Para
Ricardo Mateus três meses foram o suficiente para se tornar campeão nacional
júnior de corta-mato e ser o jovem português mais bem classificado nos Mundiais
realizados em meados de Março no Quénia.
O
único atleta do Sport Nisa e Benfica (por quem praticou futebol até Outubro),
que nunca tinha competido até Dezembro passado, conseguiu em poucos meses um
currículo impressionante e que o torna uma das mais fortes esperanças do
atletismo.
O
jovem de 19 anos de idade, feitos em Janeiro, venceu oito das nove corridas
distritais em que marcou presença, o que o levou ao campeonato nacional da
especialidade, a 11 de Março, em Campo Maior.
O
título nacional abriu-lhe as portas para a participação no 35º Campeonato do
Mundo de Corta-Mato, que se disputou em Mombaça, duas semanas depois.
Confessando que tem sempre um amuleto para lhe dar sorte: um fio de ouro com uma cruz, que usa quando corre, Ricardo Mateus adiantou à Agência Lusa que "não queria acreditar que realizava o sonho de ser o primeiro a cortar a meta".
No
Mundial de Mombaça, entre 137 inscritos, acabou no 71º lugar, mas confessa que
esteve quase a desistir da prova, sobretudo devido à humidade: "não fiz
grande figura, estava muito calor, a humidade era de 79 por cento, a que não
estava habituado, e estive quase a desistir".
Entretanto, o atleta aceitou o desafio de Pedro Rocha, que é treinador da Associação de Atletismo de Portalegre, para fazer uma experiência na pista e vai participar a 07 e 08 de Julho, em Viseu, nos campeonatos nacionais.
Se "a história se repetir", esse poderá ser o caminho para os campeonatos da Europa de juniores, duas semanas depois, em Hengelo, Holanda.
Ricardo
Mateus ainda não sabe em que distância vai apostar na a pista, porque só correu
uma vez neste piso, pelo que ainda vai ver os tempos que consegue fazer para
aceder às competições de Viseu.
O treino actual passa por "corridas em azinhagas (caminhos) de terra" ao redor da vila, terrenos que conhece devido ao treino para o futebol no Sport Nisa e Benfica, desporto que praticou até Outubro. Aliás, é este clube que agora representa como único atleta de atletismo.
Ricardo Mateus, sem qualquer apoio ou patrocínio, agradece ao pai, Francisco, os "euros, tempo, dedicação e o transporte para as provas e treinos".
Provas em que participou:
Em Dezembro de 2006
Corta-mato
de Elvas (2ºjúnior)
3000m
de Elvas (1ºjúnior)
São
Silvestre do Crato (1ºjúnior)
São Silvestre de Avis (1ºjúnior)
Em Janeiro de 2007
Corta-Mato
de Valongo (1ºjúnior)
Corrida
Batalha Linhas de Elvas (1ºjúnior)
Em Fevereiro de 2007
Corta-Mato
de Degolados (1ºjúnior)
Corta-Mato
de Alvito (1ºjúnior)
Corta-Mato
de Portalegre (1ºgeral)
Campeonato Nacional Corta-Mato Longo, em Campo Maior (1º na corrida para juniores)
Campeonato do Mundo, em Mombaça (71º na corrida para juniores).
Fonte:
Lusa - 11/04/2007 ATLETISMO