Em setembro, tiveram início as primeiras negociações com o ministério e o Conselho de Segurança Nuclear. Esta nova instalação permitirá que a descarga de combustível das piscinas continue além de 2028.
A Central de Almaraz já iniciou os procedimentos para a construção do seu segundo Armazém Temporário Individualizado (ATI) para resíduos nucleares. A central de Cáceres conta com uma instalação deste tipo desde finais de 2018, com capacidade para vinte contentores de combustível irradiado, mas a agora prevista será muito maior, com potencial para albergar até 125 tanques .
Concluída a concepção básica do projecto, no passado mês de Setembro foi apresentado ao Ministério da Transição Ecológica e do Desafio Demográfico o estudo de impacte ambiental do projecto para obtenção da Declaração de Impacte Ambiental e do pedido de autorização de execução e montagem, que também foi enviado . ao Conselho de Segurança Nuclear (CSN) para avaliação, conforme confirmado por fontes da CNAT (Centrais Nucleares Almaraz-Trillo). “Ambas as autorizações, juntamente com outras licenças e autorizações, são necessárias para iniciar as obras deste ATI-100”, destacam. “O objetivo é poder ter um ATI com plena capacidade para poder continuar a descarregar combustível das piscinas para além de 2028”, detalha.
Qualquer que seja o cenário que a fábrica enfrente nos próximos anos, será necessária a construção deste segundo armazém temporário. O ATI, que já está em operação, conta atualmente com 12 contêineres carregados, cada um com 32 elementos combustíveis (está, portanto, com 60% de sua capacidade). Desta forma, a Central de Almaraz tem capacidade suficiente para funcionar até às datas previstas para o seu encerramento no Plano Nacional Integrado de Energia e Clima (PNIEC), segundo o qual o primeiro reator pararia no último trimestre de 2027 e o segundo no reta final de 2028.
No entanto, as duas piscinas de armazenamento de ambos os reatores estão cerca de 90% ocupadas , pelo que se Almaraz conseguir finalmente uma ampliação para continuar a funcionar ou se a central for desmantelada, terá de estar disponível uma nova instalação deste tipo que permita a sua secagem. abrigar o restante dos resíduos de alta intensidade que atualmente são depositados nas piscinas.
De facto, a versão revista do VII Plano Geral para os Resíduos Radioactivos, anunciada há um ano, considerou "inviável ter um ATC (Armazenamento Temporário Centralizado)" para os resíduos e estabeleceu em troca que as cinco centrais nucleares espanholas que estão atualmente em operação devem habilitar esses armazéns. Também a de Santa María de Garoña (Burgos), que depois de uma década de paralisação se encontra actualmente no início do seu desmantelamento (em José Cabrera -Guadalajara--, onde estas obras estão praticamente concluídas, já existe uma).
As fábricas de Cofrentes, Ascó e Vandellós, por sua vez, também iniciaram recentemente os trâmites para a construção destas ATIs. No caso de Almaraz, o referido plano de resíduos contempla que o período de armazenamento possa ser prolongado até 2086 , dando assim margem para licenciar, construir e colocar em funcionamento o futuro AGP (Deep Geological Storage).
O novo armazém ficará localizado na zona norte do Almaraz Central, a leste da atual ATI. Suas dimensões serão significativamente maiores que esta. Assim, o ATI-100 terá uma laje de concreto sísmica com dimensões de 125,1 metros por 32,5, contra 50 por 21 metros do ATI-20.
Sistema homogéneo para quatro andares 
Para este ATI-100, a empresa pública Enresa (a responsável pela gestão dos resíduos radioactivos, incluindo o combustível nuclear irradiado, e pelo desmantelamento e encerramento destas instalações), “em coordenação com os locais que ainda não possuem um ATI de capacidade total (Vandellós II, Ascó, Cofrentes e Almaraz), “selecionou um sistema de armazenamento homogéneo” para todas estas fábricas, explica o CNAT.
Neste caso trata-se de um modelo de contentor que foi adjudicado à joint venture ENSA-Holtec, que sob contrato com a Enresa será responsável pela concepção, apoio ao licenciamento, fabrico e fornecimento dos sistemas de armazenamento e transporte à fábrica. Especificamente, o sistema de armazenamento a seco selecionado é o HI-STORM FW versão G da empresa Holtec International, “um sistema já licenciado e amplamente utilizado nos Estados Unidos”, esclarece.
Eduardo Barajas in elperiodicoextremadura.com