Se fossemos falar do natal de hoje, tínhamos muito que dizer. Só a descrição do cabaz do Natal, mesmo que não fosse em pormenor, iria levar algum tempo. O mesmo se passaria com a ceia... e por aí adiante. Mas, o nosso objectivo é falar sobre o Natal de há cinquenta anos * que, por sinal, era bem diferente daquele que hoje conhecemos.
Procurámos analisar duas classes sociais daquela época, a média alta e a baixa.
Em Nisa, na classe média alta, ia-se trabalhar durante todo o dia, na véspera de Natal. Naquela altura as refeições estavam assim distribuídas: almoço às 12H00 e ceia às 19H00. Feijão com couves ou feijão preto constituía o prato "forte" da ceia da véspera de Natal. Depois, à roda do lume, as mulheres começavam a fazer a massa para as azevias e filhós, que eram fritas mais tarde. Refira-se que o recheio das azevias era de grão ou de batata.
Os homens, esses ou ficavam em casa ou dirigiam-se até à casa de um amigo para confraternizarem.
À meia-noite, era altura para todas as famílias se dirigirem à igreja, para assistirem à Missa do Galo. Depois de terminada a missa, fazia-se mais uma "refeição". Uns comiam galo guisado com batata, outros ficavam-se pelo café com filhós. Este café era, também denominado de "água preta", pois as baixas posses de alguns obrigava-os a aproveitar as "borras" ao máximo.
As azevias não se podia comer, pois "ficavam guardadas" para o Menino Jesus - era o que se dizia aos mais novos. Troca de prendas não era hábito, naquele tempo.
No dia de Natal vestia-se o melhor fato, guardado, bem dobrado, na arca e a que chamavam o "fato novo". Ia-se à missa e, depois, ao baile.
Na classe social mais baixa, os festejos não diferiam muito. A única diferença encontrada era na elaboração do recheio das azevias, que não eram de grão nem de batata, mas sim de arroz. Coziam o arroz com canela, e depois juntavam-lhe açúcar, até ficar ao gosto.
Ao falarmos destes hábitos e costumes, é relevante referir que estes diferiam de lugar para lugar.
Apenas a 7 Km de Nisa, em Arez, o Natal passava-se de forma um pouco diferente.
Nesta localidade, a classe social mais baixa não fazia azevias, apenas as filhós.
Os rapazes juntavam-se e iam à lenha e a roubar frangos. Depois, já em casa, faziam o lume e assavam-no, juntamente com outras coisas.
Era assim a véspera de Natal, que a noite seguinte era de baile.
Nesta breve análise podemos concluir que o "Natal de antigamente" era bem diferente do de agora. Não vamos comer feijão mas, talvez, bacalhau com couve. Não vamos comer galo mas, quem sabe, peru. As prendas, essas, não vão faltar.
AMG in "Reconquista" - 24/12/1993
* O texto reporta-se ao início da década de quarenta
