À reconhecida qualidade organizativa da maior competição do
calendário de Inverno da Orientação Mundial, juntam-se a excelência dos mapas e
terrenos e o valor ambiental e patrimonial desta região. Garantidos estão
quatro dias de competição ao mais alto nível, numa altura em que se encontram
já inscritos atletas de 27 países.
Repetindo a “receita”
de 2011, os Municípios de Alter do Chão, Crato e Portalegre juntam as mãos,
estreitando num abraço orientistas do Mundo inteiro. É a 22ª edição do Portugal
O' Meeting, o grande evento de Inverno do calendário internacional, que de 25 a 28 de Fevereiro promete
espalhar pelo Norte Alentejano o perfume da Orientação.
À semelhança do que
sucedeu em 2003 e em 2011, o Grupo Desportivo dos Quatro Caminhos, nóvel
coletividade matosinhense, voltou a merecer a confiança da Federação Portuguesa
de Orientação para a organização do prestigiado evento. Trabalhado ao pormenor,
o programa desta edição do POM tem para oferecer aos participantes duas etapas
de Distância Média, nos dias 25 e 27, duas etapas de Distância Longa, nos dias
26 e 28, um Sprint noturno, igualmente no dia 25, e ainda uma etapa de
Orientação de Precisão, na tarde do dia 26. As quatro etapas de floresta são
pontuáveis para a Taça de Portugal Vitalis de Orientação Pedestre 2017 e o
somatório de pontos alcançados em cada uma delas permitirá conhecer os
vencedores dos 35 escalões de competição, quatro escalões de formação e quatro
escalões abertos que integram o evento. Importa ainda relevar a importância da
etapa do dia 27 de Fevereiro – muito adequadamente designada por “Norte
Alentejano O' Meeeting” -, a qual é pontuável para o ranking da Federação
Internacional de Orientação.
Balão de oxigénio para a economia local
Embora seja ainda cedo para indicar com segurança o nome
daqueles que marcarão presença no evento, não será difícil prognosticar que a
grande maioria dos melhores atletas mundiais rumará ao Alto Alentejo para a
edição deste ano. As Suecas, Helena Jansson e Annika Billstam – esta última, a
grande vencedora do POM 2016 -, a Russa Svetlana Mironova, a britânica
Catherine Taylor, a Canadiana Emily Kemp, a Ucraniana Nadiya Volynska, a
Finlandesa Marika Teini ou a bielorussa Anastasia Denisova, no lado das
senhoras e, no lado dos homens, os Noruegueses Olav Lundanes e Magne Dæhli, os
Suecos Gustav Bergman e Albin Ridefelt, os Franceses Thierry Gueorgiou –
vencedor do POM por cinco vezes, a última das quais em 2016 -, Frédéric
Tranchand e Lucas Basset ou ainda o Ucraniano Oleksandr Kratov, são apenas
algumas das muitas estrelas da Orientação mundial que deram nos últimos anos a
sua preferência ao Norte Alentejo e com as quais, por certo, nos voltaremos a
cruzar.
Para já são estes os Países que já marcam presença:
Alemanha, Austrália, Bélgica, Brasil, Canadá, Croácia,
Dinamarca, Eslovénia, Espanha, Estónia, Finlândia, França, Grã-Bretanha,
Hungria, Irlanda, Itália, Japão, Letónia, Lituânia, Noruega, Polónia, Portugal,
Rússia, Suíça, Suécia, Taiwan e Ucrânia.
Importa frisar ainda que a importância do Portugal O'
Meeting 2017 não se resume ao vector competitivo. O Portugal O’ Meeting vai
provocar um enorme incremento na economia regional, de acordo com as palavras
de Fernando Costa, Diretor do Evento. A capacidade hoteleira da região regista
já taxas de ocupação muito próximas dos 100% e toda a economia local, da
restauração ao pequeno comércio, sentirão um forte impulso graças à realização
deste evento.
Toda a informação em www.pom.pt
Texto e foto de Joaquim Margarido
